Nem, a cím nem elírás. Sci-fi rajongók milliói teszik fel a kérdést, hogy „milyen sors vár a Csillagkapura”. Az Amerikai Írók Egyesülete (Writer’s Guild of Amerika – WGA) 1988 óta az első olyan sztrájkot hirdette meg, ami nem csak azzal fenyeget, hogy megnehezíti a TV-s produkciók munkálatait, de az egész iparágat alaposan megrengetheti.

A fő problémát az jelenti, hogy miként fizessék meg az írókat az utóbbi években megerősödött új médiában, ami a televíziózási szokásokat is drasztikusan megváltoztatta – különösképpen a DVD-k, Internet szolgáltatások, mint például az iTunes révén. Az írók a mostanság oly népszerű reality show-k miatt sem túl boldogok - amelyeknek saját íróik vannak, akik nem tagjai a WGA-nak.

A csatornák kihasználják az epizódok promókként, saját weboldalukon, stream-eken való sugárzási lehetőségét is, amelyek gyakran fizetett hirdetéseket is tartalmaznak – amelyekből az írók egy fillért sem látnak viszont.

A WGA sztrájk olyan népszerű science fiction sorozatokra is kihatott már, mint a Heroes (a 6 epizódosra tervezett Heroes: Origins spin-off felfüggesztésre került), más sorozatok esetében – mint a Csillagkapu Atlantisz is – viszont már jóval előre haladnak az új epizódok legyártásában. Az Atlantisz összes negyedik évados epizódjának forgatása már befejeződött, az évad második felének epizódjai jelenleg az utómunkálatok különböző fázisaiban járnak.

A lényeg, hogy a Csillagkapu Atlantiszra minden valószínűség szerint nem hat majd a sztrájk, mivel lényegében kanadai produkcióban készül Vancouver-ben, a Csillagkapus gárda tagjai túlnyomórészt mind kanadai egyesületek tagjai. Amikor megkérdezték arról, hogy a sztrájk hogyan befolyásolja majd a Csillagkapu Atlantiszt, Joseph Mallozzi csak annyit mondott: „sehogy”.

Néhányan azt valószínűsítik, hogy a meghosszabbított WGA sztrájk az USA-ban arra kényszeríti majd a nagy televíziós hálózatokat, hogy produkciós munkálataik mind nagyobb részét helyezzék át Kanadába.

A Sci Fi Channel jelenleg futó többi sorozatát úgy tűnik jobban érinti a sztrájk, beleértve a Battlestar Galactica-t is, melynek gárdája többségében amerikaiakból áll, függetlenül attól, hogy a forgatás Kanadában folyik. Ha a WGA sztrájk az Atlantiszra nem is lesz hatással, az új epizódok sugárzási ütemtervét mindenképpen befolyásolhatja.

Mivel a sztrájk hivatalosan is tart, a hálózatok és kábelcsatornák jelenleg a reality show-kkal, játékműsorokkal, a már megírt epizódokkal és az ismétlésekkel próbálják betölteni a megüresedett műsoridőket. Attól függően, hogy a Sci Fi ütemtervét mennyiben befolyásolja a továbbiakban a sztrájk, az Atlantisz negyedik évadának első és második fele között akár egy hosszabb szünet is várható.

Hogy meddig tart a sztrájk? Nos, mivel a helyzetre gyors megoldás úgy tűnik nem mutatkozik és a tárgyalások elhúzódnak, valószínűsíthető, hogy mindkét fél hosszabb távú küzdelemre készült fel. „Ahhoz, hogy igazi hatást tudjunk elérni, a sztrájknak legalább addig kell tartania, mint a ’88-asnak: hat hónapig”, nyilatkozta múlt héten a Usenet olvasóinak J. Michael Straczynski.

Nyilatkozatában kiemelte, hogy az írók meg szeretnék duplázni a DVD eladásokon nyert jelenlegi 4%-os margin-t 8%-ra. Mindezt csak olyan DVD-k esetében, melyek bevételei meghaladják az 1 millió dollárt – jelentett a Variety.

A WGA tagok több mint 90%-a szavazott a sztrájk mellett, ami példa nélkül álló eddig a WGA mozgalomban – nyilatkozta Straczynski.

Az 1988-as sztrájknak legalább egy hírhedt hatása volt a science fiction történelmére: a Star Trek: The Next Generation-t 26 epizódról 22-re csökkentették le és a producerek arra kényszerültek, hogy beleássák magukat a Paramount archívumába, hogy néhány használható forgatókönyvre akadjanak. Néhány molyrágta Star Trek: Phase II forgatókönyvet végül sikerült átültetni a Next Generation számára, többek között a Troi idegenes epizódot, a „The Child”-ot.

Az évadzáró „Shades of Grey”-re csupán egy klipösszeállítást sikerült összehozni, melyet világszerte hangos kritikával támadtak a rajongók: az akkori legjobb science fiction sorozat történelme legmélyebb pontjának kiáltották ki az epizódot.